Cuando el Sr. Dashwood muere, deja a su finca Norland en el condado de Sussex al hijo de su primer matrimonio, John, pero su esposa lo convence de rechazarla.
El coronel Brandon hiere pero le perdona la vida a Willoghby, quien se casó con la heredera Grey, en un duelo.
El encantador y generoso Willoughby rápidamente se gana la confianza de los Dashwoods y el favor como pretendiente de Marianne.