Harold Crick es un hombre normal, agente de Hacienda en su vida diaria. Un día empieza a oír una voz de mujer que describe meticulosamente todas sus acciones y pensamientos. Preocupado, Harold habla con Jules Hilbert, un profesor de literatura, que deduce que alguien le está escribiendo su historia. Efectivamente, Kay Eiffel lleva diez años escribiendo la novela que tiene como protagonista a Harold, y precisamente ahora está pensando en cómo matarlo.