El documental detalla la gira americana de Spinal Tap, una banda inglesa de heavy metal que acaba de sacar al mercado su último disco, "Smell the glove". A pesar de que dicho documental es totalmente falso, la banda terminó por no serlo. Fue tal el éxito de la película y de la banda sonora que Spinal Tap sacó unos cuantos discos más, hizo unas cuantas giras de verdad e incluso llegó a participar en el concierto de póstumo homenaje a Freddie Mercury. Todo ello gracias a que los componentes de la banda, Harry Shearer, Christopher Guest y Michael McKean (que interpretan al bajista Derek Smalls, al guitarra solista Nigel Tufnel y al guitarra y vocalista David St. Hubbins) son músicos avezados y compusieron e interpretaron todas las canciones.