Mientras ven caer la nevada el noche de su matrimonio, los recién casados John y Jenny Grogan deciden que dejarán atrás los duros inviernos de Michigan para iniciar sus nuevas vidas en West Palm Beach, Florida. Los dos consiguen empleo con dos periódicos rivales, compran su primera casa y se abren camino mientras enfrentan los retos del matrimonio, nuevas carreras y quizá la llegada de un nuevo miembro a la familia. Sintiéndose todavía inseguro ante la idea de añadir otro miembro a la familia, John le confiesa a su amigo y colega Sebastián que no se siente preparado aún para un bebé y el amigo le hace una sugerencia excelente: John debería regalarle a Jenny un cachorro. Los Grogan adoptan un lindo perro de raza Labrador que pesa como 6 kilos pero que al cabo de poco tiempo se convierte en una masa irrefrenable de unos 45 kilos que transforma al hogar de los Grogan en una zona de desastre. Marley no aprenda nada en la escuela de obediencia, desprende pedazos de la pared, mordisquea el sofá, voltea los potes de basura, se roba un pavo de Acción de Gracias, destruye las almohadas y las flores, toma agua del inodoro y corretea al cartero. A Marley no se le escapa nada así que no estará a salvo ni siquiera un costoso collar. A pesar de los inconvenientes que ha causado durante todos estos años Marley está allí siempre en las buenas y en las malas, a través de los cambios de trabajo y las transformaciones en la familia. Y John y Jenny llegan a comprender que Marley--el peor perro del mundo—es quien logra aflorar sus mejores atributos.